Koala
Koala
Latijnse naam Phascolarctos cinereus
Leefgebied Australië
Lengte 65 – 82 cm
IUCN Bedreigingsstatus Kwetsbaar
Leeftijd Mannetje 12 jaar, vrouwtje 15 jaar
Voedsel Eucalyptusbladeren
Gewicht 4 – 15 kg
Draagtijd 34 – 36 dagen
Aantal jongen 1
De koala staat bekend om zijn unieke dieet: het blad van eucalyptusbomen. Bijzonder, want voor de meeste dieren is dit giftig of zelfs dodelijk. Van de ongeveer 600 soorten eucalyptus eet de koala slechts een klein deel. De koala is niet alleen kieskeurig in welke soort, maar ook in welke blaadjes. Door goed te ruiken speurt hij de meest sappige en voedzame blaadjes met de minste gifstoffen op. De gifstoffen in de blaadjes breekt de koala af door de bacteriën in zijn darmstelsel.
De koala is een buideldier. Het jong is bij de geboorte kaal en maar twee centimeter groot. Het klimt de buidel in en zuigt zich daar vast aan een tepel om melk te drinken. Als het jong een half jaar oud is, komt het voor het eerst buiten de buidel.
Met de koala’s in het wild gaat het niet goed. De populatie neemt af. Dat komt door toenemende droogte en bosbranden, als gevolg van klimaatverandering. Het leefgebied van de koala verdwijnt ook door de bouw van huizen en wegen.